Fot. 123RF/Picsel
Żeby zrozumieć, dlaczego czekolada wciąż pobudza wyobraźnię milionów osób na świecie, warto odbyć podróż w czasie i przestrzeni. Uważana za napój bogów, dla Majów była cenniejsza od złota, a ziarna kakaowca spełniały nawet funkcje pieniądza.
W Polsce Wedel jest najstarszą marką czekolady i jednocześnie jedną z najcenniejszych polskich marek. Jej historia liczy dziś już blisko 160 lat i co najważniejsze, gwarantuje ten sam smak, który tak pokochali nasi przodkowie.
Już Aztekowie przekonali się o zdrowotnych właściwościach czekolady. Wojownikom podawano czekoladę na wzmocnienie sił witalnych, a świeżo poślubionym małżonkom, dla animuszu. Najnowsze badania nad czekoladą wykazały, że ma ona w swoim składzie wiele cennych składników: magnez, żelazo, flawonoidy, które wzmacniają odporność, oraz szereg witamin z grupy B, A oraz E, a także kwas foliowy.
Napój bogów, środek płatniczy, afrodyzjak, przysmak salonów - przez lata czekolada zmieniała swoje oblicza i formy. Prowokowała nie tylko do eksperymentów kulinarnych, okazała się także produktem inspirujących twórców. Najpiękniejsze i najbardziej misterne czekoladowe figury powstają w wedlowskiej Pracowni Rarytasów. Tu nie ma dla nas rzeczy niemożliwych, a rzeźby które tworzymy, nie dość, że w pełni zjadliwe, niejednokrotnie mogłyby konkurować z dziełami największych mistrzów sztuki.
Czekoladowe ciekaowstki
Pierwszymi Europejczykami, którzy usłyszeli słowo "czokkolatl" byli Hiszpanie, którzy w 1519 roku zburzyli stolicę państwa Azteków.
W języku tubylców zamieszkujących obecne tereny Meksyku słowo CZEKOLADA oznaczało gorący napój z roztartych ziaren kakaowych przemieszanych z ostrym pieprzem.
Do Europy dotarł taki oto przepis na CZEKOLADĘ: kakao z dodaniem miodu, soku agawy i wanilii. Było to ulubione danie ostatniego króla Azteków, Montezumy.
Karol Wedel rozpoczął produkcję czekolady w 1851 roku.
Receptura pitnej czekolady podawanej w Warszawskiej Pijalni Czekolady przy ulicy Szpitalnej powstała w 1860 roku.
W 1930 roku wyprodukowano pierwszą tabliczkę czekolady "Jedyna". Czekolada ta jest dostępna na rynku do dzisiaj.
W 1936 roku powstał najbardziej rozpoznawalny produkt Wedla - Ptasie Mleczko.
W ciągu pierwszych 200 lat CZEKOLADA była przysmakiem niezwykle rzadkim i drogim. We Francji, na przykład, w XVIII wieku pijała ją tylko królowa.
Szwedzki uczony Karol Linneusz nazwał drzewo kakaowe - "cacao teobroma", co oznacza "pokarm bogów".
Na specyficzny zapach kakao składa się około 40 różnych substancji zapachowych. Z jednego drzewa kakaowego otrzymuje się zaledwie około jednego kilograma ziaren.
Majowie jako pierwsi zaczęli uprawiać kakaowce a ich cenne ziarna wykorzystywano jako środek płatniczy. Przygotowywali z nich orzeźwiający napój dla bogów zwany "chocolatl".
Obezwładniająca kombinacja CZEKOLADY i wanilii pojawia się często w perfumach, np. "Angel" czy "Rush" Gucciego.
Casanova uważał CZEKOLADĘ za napój dodający animuszu i przedkładał nad szampana....
Przysłowie hiszpańskie: "Idee powinny być klarowne i gęste jak CZEKOLADA".
Filiżanka czekolady sprawia, że można wędrować cały dzień bez jedzenia.
Historia
Do Europy nasiona kakaowca sprowadzili Hiszpanie w XVI wieku. Hiszpańscy konkwistadorzy, z Hernánem Cortésem na czele, odebrali pokonanym Aztekom nie tylko tradycyjne złoto, ale i "brązowe" - ziarna kakaowca. Początkowo, gorzki czekoladowy napój nie był zbyt popularny w Europie, ale po dodaniu do niego cukru całkowicie zmienił swoje oblicze i zdobył uznanie ludności kontynentu. W XVII wieku czekolada pojawiła się we Francji, gdzie delektowano się nią początkowo tylko na dworach i wśród arystokracji: w postaci gorącego napoju i wykwintnych pralin, które po raz pierwszy pojawiły się na stole Ludwika XIV.
Czekolada w postaci stałej (bloku), nie zaś sycącego napoju (czy wspomnianych już pralinek), powstała dopiero w XIX wieku - pierwszą jej tabliczkę wyprodukowano w Szwajcarii. W tym kraju również, opracowano nową recepturę czekolady, łącząc kakao z mlekiem w proszku, co pozwoliło na uzyskanie, mającej rzesze zwolenników na całym świecie - czekolady mlecznej. Włoska innowacja w dziedzinie czekolady, polegała zaś na dodawaniu do niej różnych przysmaków, takich jak orzechy, rodzynki czy migdały.
