Fot. 123RF/Picsel
Pieprz długi wygląda jak mała, smukła szyszka. Może mieć do pięciu centymetrów długości i ośmiu milimetrów średnicy, dlatego tuż przed dodaniem do potrawy warto go zmielić. Owoce tej rośliny zbiera się w grudniu i styczniu, jeszcze zanim dojrzeją, a następnie suszy na słońcu. Jeden roślina tego gatunku może owocować przez okres od trzech do sześciu lat. Przyprawa ta niegdyś była jedną z najpopularniejszych i najdroższych, jednak po odkryciu przez Kolumba Ameryki, pieprz długi został właściwie całkowicie wyparty przez ostrą paprykę (chili).
Pieprz długi uprawia się w południowo-wschodniej Azji, dzięki czemu jest on popularny również w Indonezji, Indiach oraz Afryce. Europejczycy rzadziej sięgają po tę przyprawę, jednak czasem można ją znaleźć np. w sklepach ze zdrową żywnością.
Cenne właściwości pieprzu
Długi pieprz jest ceniony od wieków w medycynie ajurwedyjskiej. Używa się go do produkcji uniwersalnego leku na różne schorzenia. W szczególności polecany jest osobom zmagającym się z astmą, dzięki swoim właściwościom rozkurcza oskrzela, umożliwiając swobodne oddychanie. Ma również dobroczynny wpływ na układ pokarmowy, wspomaga trawienie i zwiększa apetyt.
Warto wiedzieć, że Piperum longum to adaptogen. Należy on do grupy roślin, które wykazują pozytywny wpływ na ciało i umysł. Adaptogeny pomagają przywrócić równowagę w organizmie, wzmacniają jego odporność oraz niwelują skutki długotrwałego stresu.
Obecnie trwają badania naukowe nad tą przyprawą. Uczeni z Centrum Medycznego Uniwersytetu Południowo-Zachodniego Teksasu odkryli jej antynowotworowe właściwości.
W jak sposób wprowadzić długi pieprz do jadłospisu?
Pieprzu długiego można używać jako zamiennika pieprzu czarnego, należy jednak mieć na uwadze to, że im dłużej gotuje się potrawę z tą przyprawą, tym staje się ona ostrzejsza. Pieprz długi nadaje również daniom, prócz ostrości, posmak korzennych przypraw. Najlepiej zatem sprawdzi się jako składnik do pieczonego mięsa (zwłaszcza dziczyzny), marynat, dań słodko-kwaśnych, a także do przyrządzenia herbaty.
